書名：《異數：超凡與平凡的界線在哪裡？》
作者：麥爾坎‧葛拉威爾
譯者：廖月娟
出版社：時報出版
出版日期：2009年1月
壹、前言
《異數》作者麥爾坎‧葛拉威爾，現為《紐約客》雜誌撰述委員之一，擅長科學數據分析與哲學論證批判，但其作品卻是深入淺出，能夠用生花妙筆讓讀者瞭解生活中難以表述現象。在這本饒富趣味、充滿知識廣度的書籍中，我們看到作者援引大量的證據以及五花八門數字，帶領讀者不同角度來看待成功人物的傳奇，例如莫札特、披頭四、比爾‧蓋茲等，讓我們知道成功必須腳踏實地，成功並非從天下掉下來的寶物。
再者，作者破除許多人對於成功的迷思，藉由兩位天才人物的故事，讓我們從家庭環境脈絡、社會階級等層面來思索天才成敗之因。還有，作者用文化地域觀點來探討空難因素，以及文化與數學成就關聯性，讓我們用不同角度來思維許多習焉不察之問題。因此，這本書大大顛覆了大家對成功的既定印象，只要天賦異稟、家世顯赫就能成功因而獨領風騷嗎？此外，作者也對現今學校教育提出個人精闢見解，足供各位教育工作者參考。
貳、摘要與心得
一、成功者擁有「馬太效應」
《新約》馬太福音說道：「因為凡有的，還要加給他，使他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。」成功者會擁有馬太效應，結果就是「優勢累積」。剛開始取得優勢者，儘管只是獲得小小的優勢，仍然會使他得到更好的機會，以致與同輩愈差愈多，而獲得更大的優勢，最後獲得成功。作者以加拿大曲棍球選手和捷克足球隊員為例，作者發現由於選才的制度原因，使得出生月份較為前頭的孩子較為有利。這點也給予師長們省思，我們是否要讓孩子在七歲前提早入小學？在孩子身心尚為成熟前便年紀較長同學一起讀書，祇是徒增孩子挫折罷了！
二、成功需要一萬個小時的努力
書中提到持續的努力很重要，真正的專精必須經過一萬個小時的淬練才行。莫札特是舉世聞名的音樂神童，但也是磨了十年工，每日練琴數個小時以上，讓他的演奏技巧爐火純青，也創作出動人心弦的偉大篇章。曾經風靡全世界的披頭四樂團，在1964年走紅之前，已經參與一千兩百多次的演出，不僅打穩他們的舞台基礎，也磨練其歌唱技巧與舞台魅力。比爾‧蓋茲在大多青少年正值玩樂期間，每天埋首於電腦前設計與鑽研軟體程式數十鐘頭，最後抓住時間與同儕創立了微軟公司。這些成功人士雖然資質聰穎，但他們並不自恃甚高，對自己熱愛事物付出了許多心血，超過一萬個小時的苦練是他們得以成功之敲門磚，但是這樣的辛苦卻讓他們揚名立萬。
三、破除天才的迷思
心理學家發現才智和成就並無絕對關係。許多天才兒童小時智力表現可圈可點，但是由於家庭缺乏經濟與文化資本，家長忙於工作而未給孩子良好引導，因而抹殺一個偉大心靈。經過長期調查發現：許多天才兒童由於缺乏良好教育，成長之後並非人中龍鳳，只能算是平庸之輩。從而可知師長必須給予這些質優的孩子良好的引導，使他們潛能得以發揮，否則將使社會損失許多人才。再者，作者提到成功，除了基本智商以外，必須擁有豐富的心靈，誠如愛因斯坦所說，「想像力比知識更重要！」學校與家庭應該鼓勵學生多元與創意思考，使用「實用智能」，面對問題能採取不同對策來解決疑難雜症。
四、文化精神影響數學成就
書中提到有趣的觀念，「一樣米養百樣人」，每個人都有不同人格特質，但不可諱言地我們受到整個社群與文化的影響。霍夫斯泰德的文化研究提到「權力差距指數」，權力差距係指個人面對階級制度的態度，不同文化對權威尊重的程度。東方國家受傳統儒家思維影響重視階級傳統，因此權力差距指數極高，下屬對權威者說話婉轉，也不敢表示真實意見。反觀如美國、紐澳等國，因為崇尚平等思想，權力差距指數較低，下屬勇於表達自己意見，這與背後文化脈絡有關。還有以數學來說，亞洲人學習數學擁有得天獨厚優勢，我們數字命名系統具有語言結構之優勢，中文數字好讀好記，英文數字則是難讀難記，所以方便進行數學運算。另外，中國的稻米文化有悠久歷史傳統，吾人具有稻農勤奮的工作態度，也反映在數學解題能力上。
五、慢慢來，學的更好
作者葛拉威爾提到美國成立許多「知識力學校」，學校教師不採用填鴨式教育，而在那兒進行許多思考訓練課程。教師們不會為了趕課而犧牲教學品質，每一堂課目的是讓學生充分思考，對每一問題能反覆咀嚼、吸收。看似沒有效率上課方式，但學生卻在有意義和結構化的課程中，增進邏輯思考能力。「知識力學校」的學生必非名門貴族，大多來自貧困家庭，但是透過學校妥善的課程規劃，讓學生在畢業前都具有一定的閱讀素養與寫作技巧，學業上也有突出表現，更多孩子也考上名校。
參、結語
書中最後提到大律師、數學天才與電腦大亨似乎都非比尋常，也都是社會裡的「異數」，但他們也都是歷史、社群、文化遺澤的產物。他們成功其實並無特別之處，是優勢和文化脈絡產生的。
反思我們的教育，我們是否能建立這樣的文化脈絡，奠定孩子學習的穩固基石，創造更多孩子的成功經驗呢？誠如美國學者Colman的研究係指出學童的學業成就和家中經濟資本脫離不了關係，但學校可以利用多方資源，讓貧困學童一樣可以獲得教育機會，擁有成功的機會。葛拉威爾說：「不是最聰明的人就可以成功。成功也不是靠做一些正確的決定或努力不懈就可以獲得。要成功，除了要有能力和頭腦，還要有把握機會的智慧。」是以，每位教師都應該成為孩子的伯樂，必須有「識人之明」，讓每位孩子得以發揮其潛能，為社會創造更多人才。
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